JAKARTA – Nama pemain muda Rio Ngumoha melambung setelah mengukir sejarah sebagai pencetak gol termuda sepanjang masa untuk Liverpool. Wonderkid berusia 16 tahun ini menjadi pahlawan kemenangan dramatis timnya atas Newcastle United dalam laga pekan kedua Liga Inggris di St. James’ Park, Selasa (26/8) dini hari WIB.
Gol penentu kemenangan 3-2 yang dicetaknya pada menit ke-100 pertandingan tidak hanya mengamankan tiga poin krusial bagi Liverpool, tetapi juga memecahkan rekor klub. Ngumoha mencatatkan namanya di buku rekor pada usia 16 tahun 361 hari, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh Ben Woodburn (17 tahun 45 hari) sejak 2016.
Momen bersejarah ini tercipta di tengah laga yang berjalan penuh drama. Liverpool sempat unggul nyaman 2-0 melalui gol Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike, serta diuntungkan oleh kartu merah yang diterima pemain Newcastle, Anthony Gordon, sebelum jeda. Namun, tuan rumah yang bermain dengan 10 orang secara mengejutkan mampu bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada menit ke-88.
Baca juga:
Kevin Diks Cetak Sejarah, Debut Bersama Monchengladbach di Bundesliga Jerman
Di tengah situasi genting, manajer Arne Slot membuat keputusan berani dengan memasukkan Ngumoha pada menit ke-96. Hanya empat menit berselang, ia menjawab kepercayaan tersebut dengan sempurna. Menerima umpan silang dari Mohamed Salah, Ngumoha dengan tenang mengontrol bola sebelum melepaskan tembakan akurat ke sudut gawang.
Ngumoha, yang baru akan berulang tahun ke-17 pada hari Jumat mendatang, bukanlah produk asli akademi Liverpool. Ia bergabung dari akademi Chelsea pada September 2024 dan langsung mencuri perhatian. Sebelumnya, pada Januari 2025, ia juga telah mencatatkan diri sebagai pemain termuda yang menjadi starter untuk Liverpool di ajang Piala FA.
Gol debutnya di Liga Inggris ini juga menempatkan Ngumoha sebagai pencetak gol termuda keempat dalam sejarah kompetisi, hanya di belakang nama-nama besar seperti James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney.
