SIDOARJO – Tim Nasional (Timnas) U23 Indonesia akan memulai perjuangannya di ajang Kualifikasi Piala Asia U23 2026 dengan menghadapi Laos pada laga perdana Grup J. Pertandingan ini akan digelar di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, pada Rabu (3/9/2025), dengan jadwal sepak mula pukul 19.30 WIB.
Laga melawan Laos menjadi langkah awal bagi skuad Garuda Muda di bawah asuhan pelatih baru, Gerald Vanenburg, untuk membuktikan kapasitasnya di level Asia. Seperti diketahui, Indonesia bertindak sebagai tuan rumah Grup J yang juga dihuni oleh Makau dan raksasa sepak bola Asia, Korea Selatan. Seluruh pertandingan grup ini akan dilangsungkan di Sidoarjo pada 3-9 September 2025.
Turnamen ini juga menjadi momentum kebangkitan bagi Timnas U23 Indonesia setelah menelan kekecewaan di final Piala AFF U23 2025. Pada laga puncak yang digelar 29 Juli lalu, Garuda Muda harus mengakui keunggulan Vietnam dengan skor tipis 0-1.
Baca juga:
Calvin Verdonk Selangkah Lagi Jadi Pemain Indonesia Pertama di Ligue 1 Prancis
Pemain bertahan Timnas U23 Indonesia, Kadek Arel, mengakui kekalahan tersebut sempat memengaruhi mental tim. Namun, ia menegaskan bahwa seluruh tim kini bertekad untuk bangkit dan fokus sepenuhnya pada Kualifikasi Piala Asia U23.
“Pasti berpengaruh pada mental kita. Tapi kita pasti bakal bounce back untuk kita beralih fokus ke Kualifikasi Piala Asia nanti,” ujar Kadek Arel, Selasa (2/9). “Dan coach Gerald juga menyampaikan kepada kami untuk terus jaga kondisi untuk kita persiapan di kualifikasi,” tambahnya.
Kemenangan atas Laos akan menjadi modal penting bagi Indonesia sebelum melakoni dua laga berikutnya. Setelah melawan Laos, Timnas U23 dijadwalkan akan menghadapi Makau pada Sabtu (6/9), dan menutup babak kualifikasi dengan laga berat melawan Korea Selatan pada Selasa (9/9). Untuk mengarungi persaingan ini, pelatih Gerald Vanenburg telah memanggil 23 pemain terbaiknya.
